Insieme all’attività fisica, la corretta alimentazione è alla base del mantenimento di un buono stato di salute. L’assunzione errata di alimenti, sia nella quantità che nella qualità, può essere uno dei fattori principali nella determinazione di stati patologici quali ipertensione, malattie dell’apparato cardiocircolatorio, obesità, diabete e alcune forme di tumore. Le quantità eccessive di grasso corporeo costituiscono un pericolo per la salute: tanto maggiore è l'eccesso di peso, tanto maggiore è il rischio.
Il rischio per la salute diviene concreto nella categoria della obesità moderata e cresce sensibilmente con l'aumentare del peso.
Alcuni alimenti sono riconosciuti particolarmente importanti nel proteggere dall’insorgenza di alcune malattie. In particolare l’elevato consumo di frutta e verdura è associato a una riduzione del rischio per alcune malattie croniche come: diabete, patologie cardiovascolari, ictus, tumori e obesità. Per questo motivo viene consigliato il consumo di almeno cinque porzioni di frutta e verdura al giorno (2 di frutta e 3 di verdura), dove 1 porzione di frutta corrisponde a circa 150gr (es. 1 mela) e 1 porzione di verdura a circa 250 gr (es. 1 ciotola di insalata).